踢球是阿兹特兰一项颇受欢迎的传统运动。因其所使用的球为实心橡胶球，极其笨重，只有健壮魁梧的男子才能成功运着球打完一场比赛，因此这种运动和比武一样，被视为是一项充满荣誉的运动。

　　内萨瓦尔科约特尔所在的特斯科科邦是最热爱这项运动的城邦，虽然内萨瓦尔科约特尔本人喜爱诗歌，对踢球没什么兴趣，但是其上一任特拉托阿尼却是整个阿兹特兰最有名的球手之一，其麾下的武士有九成都是踢球的高手，甚至有一支专门的球队。其影响直到今日依旧延续着，如今，从内萨瓦尔科约特尔的贴身的随从里随便抓一个人出来，大部分也都精通此道。

　　但虽然说这项运动充满了荣誉，真到要挑选一支球队做祭品的时候，情况就大不一样了。古老的石碑中曾有“获胜的球队荣耀地成为了神明的祭品”的记载，但人们都心知肚明这是某种虚伪的掩饰。事实上，在所有需要献祭的场合，被派上场竞赛的都只是战俘和奴隶。而真正擅长踢球的武士，只要没有得罪当地的特拉托阿尼，是绝不可能出场的。

　　——除非有人想要确保某支球队不会失败。

　　一支衣衫褴褛的队伍被赶到了会场中间。他们都是这次叛乱中有点身份地位的人物，如